La historia de Saratoga está marcada por la resistencia y la supervivencia. Con 34 años de vida es, quizá, la banda que mejor ha sabido adaptar y afrontar cada uno de los cambios de su alineación, sin por ello perder ni el foco, ni la perspectiva, ni el impulso y, lo que es más importante, la dignidad. Una coherencia fuera de lo común que ha abanderado siempre un empecinado Niko del Hierro, que a las cuatro cuerdas ha sido el motor del grupo en estas más de tres décadas. Tras encontrar en Leo (tras Tony Domínguez, Fortu Sánchez y Gabi Boante) la voz de la bestia, superaron su salida con un Tete Novoa arrollador. De entre los bateristas, sobrevivieron a la marcha de Dani Pérez –uno de los mejores como demostró al cubrir la anterior salida de Joaquín Arellano) con Andy C. y con el Estepario Siberiano en distintas épocas. Hace aproximadamente dos años las baquetas son de Arnau Martí. Más difícil se antojaba la segunda salida de Jero Ramiro (que en el primer interludio fue sustituido por Tony Hernando) pero lo vuelven a conseguir con un Charlie Parra que suma de lo lindo para seguir haciendo camino al andar. Cada cual tendrá su ‘alineación favorita y titular’ pero, sea como sea, ahí siguen, publicando discos como puño de hierro, forjados en el acero de uno heavy metal sobrio, férreo, acerado y musculoso en las bases rítmicas –sea a toda velocidad o contemporizando- y canciones que nunca desfallecen, aunque las letras a veces no estén al mismo nivel. En Estado Puro (vinilo rojo espectacular editado por Maldito Records) son diez nuevas piedras de la senda que confirman que, sí, lo han vuelto a conseguir.

En Estado Puro nos presenta la formación actual: Tete Novoa en la voz, Niko Del Hierro en el bajo y voces, Chalie Parra en la guitarra y Arnau Martí en la batería. El disco ha sido grabado en New Life Studios en otoño del pasado año, y está producido por Daniel Sabugal, José Garrido y la propia banda, y masterizado por Enrique Soriano de Crossfade. El álbum cuenta con la colaboración especial de Erik Cruz y Yeray López en ”Alma de Cristal”, una de las piezas más destacadas de este disco, ya que promete ser una balada que quedará marcada en el repertorio.

Pese a lo previsible de la temática, ya que no es extraño que grupos con mirada crítica empiecen a poblar su discografía con temas sobre ella, “Inteligencia Artificial (IA)” abre la persiana con algún que otro aderezo y regusto maquinal en los arreglos y una melodía vocal repleto de melismas y un puente vieja escuela que desemboca en un estribillo más propio de Tete en solitario, pero profundamente pegadizo y, al final, notabilísimo.

Lo de “A Toda Velocidad” también hace honor a su nombre y es la propuesta compositiva de su nuevo integrante, Charlie Parra. Un trallazo de speed metal en las rítmicas y un endiablado riff y solo que hace cabalgar a todo aquel que deambule por delante. “Silencio”, por su parte, tiene un desarrollo armónico muy apegado a los gustos neoclásicos, a la vez que derrocha estilo en las partes más rudas y vieja escuela en esos estribillos de coros sencillos pero muy aprehensibles. Un tema intachable.

“Alma De Cristal” es una balada –esa acústica- con revestimiento de medio tiempo –eléctricas henchidas- firmada por Tete Novoa y que destaca por los colores del solo, que se abluesean ligeramente saliéndose de lo almibarado habitual de estas composiciones. La primera parte del disco se completa con “Vientos De Libertad”, de título Medina-Azaharesco. El armazón musical es sobrio, quizá de los más sencillos, para que Tete explote con facilidad sus conocidas y sobradas facultades en los versos dos y tres del estribillo.

En “Alma Perdida” se abrazan las fórmulas melódicas más accesibles tanto en el estribillo, de verso corto y al pie, y en un riff principal que dialoga bien con la variedad de los golpeos de la batería. En “Basta Ya De Horror”, de texto sencillo y directo, se dispara con tempos muy pautados -tanto en guitarra, como bajo y batería- contra la situación de guerra de nuestros días.

En “Todo Acabó” destaca el ‘trampantojo’ entre música y texto, ya que la supuesta vitalidad y facilidad del motivo principal, sobre todo en el estribillo, contrasta con un texto de despecho y rencor de olvido. Pero es “Te Vistes De León” el que, sin duda, anda levantando más polvareda de la decena, porque no es casual que sea Niko del Hierro quien se lance a cantar un texto en el que se intuye a todas luces un ajuste de cuentas con el viejo compañero Jero. Pasando de polémicas, es innegable que lo de la voz no es su principal virtud, pero también hay que reconocer que le da un punto distinto a la dinámica del álbum y, como verso suelto, es más que asumible.

El cierre viene de la mano de “Somos Fuego”. Un tema en el que se nota la mano de Tete y que, por ende, se aleja un tanto de los tintes más habituales de los Saratoga habituales. Con todo, y tal como titularon su directo de 2022, la historia continúa… y ese mérito no se lo puede quitar nadie.

Más de Saratoga en RockSesión:

Saratoga – 22/10/22… La Historia Continúa

Saratoga – XXX

Saratoga y Nocturnia. Madchester Club. Noviembre 2019

Saratoga – Aeternus

Saratoga. Madchester Club. Noviembre 2017

Saratoga – Morir En El Bien, Vivir En El Mal

Saratoga. Tierra Santa. La Skala de Richter.Agosto 2015

Saratoga – Vientos De Guerra (1999)

Saratoga – Némesis

Lista de canciones – tracklist:

1. Inteligencia Artificial (IA)
2. A Toda Velocidad
3. Silencio
4. Alma De Cristal
5. Vientos De Libertad
6. Alma Perdida
7. Basta Ya De Horror
8. Todo Acabó
9. Te Vistes De León
10. Somos Fuego